Les Chaineaux - AOC Chinon - Domaine des Frères

Les Chaîneaux est une cuvée blanche en AOC Chinon élaborée par le Domaine des Frères, à Beaumont-en-Véron. Contrairement aux nombreuses cuvées rouges du domaine consacrées au Cabernet Franc, Les Chaîneaux met à l’honneur l’autre grand cépage de Chinon : le Chenin blanc.

Créé en 2019 par Valentin Bruneau, le Domaine des Frères privilégie une approche parcellaire et peu interventionniste. Installé à Beaumont-en-Véron et certifié en agriculture biologique, le domaine cherche avant tout à révéler les nuances des différents terroirs de Chinon à travers des vinifications précises, réalisées avec les levures indigènes et très peu d’intrants.

Les Chaîneaux provient d’une petite parcelle de seulement 0,81 hectare, plantée exclusivement de Chenin.

Les vignes, âgées d’environ 10 ans, poussent sur un plateau composé d’argiles fines sableuses, reposant sur une roche mère de calcaire jaune du Turonien, autrement dit le fameux tuffeau jaune.

Ce type de terroir constitue un grand classique pour le Chenin. L’argile permet de conserver suffisamment d’eau et d’éléments nutritifs pour accompagner la vigne durant la saison, tandis que le sous-sol calcaire apporte au vin cette tension et cette fraîcheur qui structurent la dégustation.

La parcelle bénéficie également de la présence d’un sous-bois situé à l’ouest, qui joue un rôle protecteur en limitant certains excès météorologiques et notamment les risques de grillure durant les périodes estivales les plus chaudes.

À la vigne, le travail suit les mêmes principes que sur les autres parcelles du Domaine des Frères : taille Guyot Poussard, léger binage autour des ceps, essais de différents engrais verts, deux ébourgeonnages et un seul rognage léger et haut.

Les raisins sont vendangés entièrement à la main, avec un rendement d’environ 35 hl/ha. Un important tri manuel est ensuite effectué au chai afin de ne conserver que les raisins répondant aux attentes du domaine.

La maturité occupe une place essentielle dans le style des Chaîneaux. Le domaine cherche un équilibre entre une maturité poussée du Chenin et la tension naturelle apportée par le tuffeau.

La vinification possède une particularité importante : environ 50 % des raisins sont pressés directement, tandis que les 50 % restants bénéficient d’une macération pelliculaire avant pressurage.

Cette macération permet d’extraire davantage de composés présents dans les peaux du Chenin. Elle contribue ainsi à la texture du vin, à sa richesse aromatique et surtout aux beaux amers qui apparaissent en milieu de bouche.

La fermentation se déroule naturellement grâce aux levures indigènes, sans ajout de soufre. Le domaine poursuit ici sa philosophie de vinification peu interventionniste afin de conserver au maximum l’expression du raisin et du terroir.

L’élevage est ensuite particulièrement soigné. Les Chaîneaux passe 12 mois en demi-muids, grands contenants en bois permettant au Chenin de gagner en matière et en complexité sans être dominé par les arômes du chêne.

Après cette première phase, le vin poursuit son évolution avec 24 mois supplémentaires de repos en bouteille dans les caves du domaine avant sa commercialisation.

Cette longue maturation est importante : elle permet aux différentes composantes du vin – maturité du fruit, tension calcaire, texture issue de la macération et élevage – de progressivement trouver leur équilibre.

Le vin est finalement mis en bouteille sans collage et sans filtration, et le Domaine des Frères précise ne pas utiliser de SO₂ lors de la mise.

À la dégustation, Les Chaîneaux possède une personnalité particulièrement originale. Le nez peut révéler une belle maturité du fruit, avec des évocations de poire mûre, pomme, coing et fruits jaunes, accompagnées de nuances florales et légèrement miellées.

Cette maturité aromatique ne conduit pourtant pas à un vin lourd. En bouche, c’est au contraire le tuffeau qui reprend le dessus, apportant une tension minérale qui équilibre parfaitement la richesse du Chenin.

La macération pelliculaire apporte quant à elle davantage de relief. Le milieu de bouche est marqué par de beaux amers, qui structurent le vin, prolongent la dégustation et renforcent son caractère gastronomique.

L’ensemble compose un blanc aux saveurs multiples, capable d’évoluer dans le verre entre fruit mûr, fleurs, sensations minérales et amertume délicate.

À table, Les Chaîneaux trouvera naturellement sa place avec une cuisine gastronomique. Il accompagnera parfaitement des Saint-Jacques poêlées, un poisson rôti, un sandre au beurre blanc, une volaille à la crème ou un risotto aux champignons.

Ses beaux amers permettront également de très jolis accords avec des légumes rôtis, des asperges, des poissons fumés ou une cuisine légèrement épicée. Côté fromages, un chèvre affiné, un Comté ou une tomme de caractère lui conviendront parfaitement.

Les Chaîneaux est un Chenin qui ne cherche pas seulement la fraîcheur : maturité poussée, macération pelliculaire, élevage en demi-muids et tension du tuffeau composent un Chinon blanc profond, texturé et singulier, dont les beaux amers donnent immédiatement envie de passer à table.